1991年的7月,一如往常一般的闷热,伦敦的夏日虽没有骄阳,却总是湿乎乎黏腻腻的热。
城区的繁华不能磨灭阴影里的贫穷、肮脏和绝望。在一个破败的贫民窟内,一群孩子在追逐打闹。
“Jacky,不要总是跑来跑去的,照顾好lily!”一个从破烂的帐篷中走出来的男孩喊道。他背上还背着一捆柴,把柴靠着帐篷外侧码好后,他用手背抹了抹脸上的汗,习惯性的眯起眼睛向天空中看去。阴沉的天幕一如往常,天边好像有一只鸟在向他们这个方向飞来。“算了”,他自嘲地想,“我们这儿会有什么鸟儿想来呢?人吃的东西都没有,别说能给鸟吃的了。”男孩又埋头去干活了。他坐在一个不稳的三角凳上——这是他在外面捡到洗干净的——两只手飞快地编织着一个个织物袋。“一共是23个,今天拿去换了钱先把酒店老板的钱清了吧。”他继续想着,盘算着,猛地听见那几个孩子喊叫着:“看那,是猫头鹰!”“猫头鹰?在哪?”他抬头看了一眼,一只灰褐色的猫头鹰停在他面前,扔下一封信,静静的等着。
他捡起信,看到信封上面写着:
“伦敦麻瓜贫民区第五个小帐篷住户爱德华怀特先生收”
“爱德华哥哥,他是来给你送信的,好棒啊!”一个小小的红头发男孩叫嚷着。其他三个孩子都聚拢过来,好奇的探着脑袋。
爱德华没有着急拆信,他看到猫头鹰风尘仆仆的样子,从小几子上拿起一碗水放在猫头鹰面前,又从挂着的菜篮子里挑了一些菜,放在了水的旁边。“用一些吧,虽然我不知道谁会用猫头鹰送信。”他轻柔地说。然后打开了信,读了起来。
“霍格沃兹魔法学校校长:阿不思邓布利多(国际巫术联盟协会承认的特级学校)
亲爱的怀特先生:我们很高兴通知你,你已经被霍格沃兹魔法学校录取了。请在附件中找到必需的书和仪器的单子。
学校将在九月一日开学。你的猫头鹰请不要迟于七月三十一日来学校报到。
鉴于你对魔法世界并不了解,我们将派遣一位教师带您去采购入学应有的物品,请在回信中表明可以去的时间。
你忠诚的,米勒娃麦格,校长助理”
翻过一页,他看到了附件。
“学费:每学年25加隆。
必需品:
校服:
1.袍子三套,黑色。尖顶礼帽一顶。
2.一双安全防御手套,龙皮
3.冬季用斗篷一件
注意--新生校服上应有带有名字的标签
书本:新生应有下述书籍的每一本
《标准咒语》(第一册)《魔法史》《魔法原理》《初学者变形术指导》
《一千种魔法植物和菌类》《魔法药方》(初级)《神奇生物及如何找到他们》《黑暗的力量——自我保护指引》
其他:
魔杖和一口大锅(白蜡制,2号)”
“哥哥,哥哥,信上讲什么呀?”话都说不太清楚的小女孩问道。
“奥,没什么”爱德华看了一眼孩子们,又扫扫只喝水、好像看不上那些菜的猫头鹰,不明白是谁给他开了这样一个玩笑。他想了想,从角落处找出一只笔和一张勉强干净的纸,写起了回信。
“敬爱的邓布利多校长及麦格教授:
很抱歉我并不知道您的学校及相关的事,我希望这不是一个恶作剧。
又:
我没有钱支付学费和购买其他物品,所以,很抱歉我不能去您的学校。
爱德华怀特”
放下笔,爱德华找出一张纸,把信简易的包起来,交给了猫头鹰,目送它离开。
往后的日子并没有什么不同,一切照旧进行着。爱德华每天忍受着酒鬼父亲的打骂,穿着破烂的衣服在城市中工作来养活自己,并清偿父亲欠下的酒债和赌债。此外,对于Jacky和lily的母亲——这个在他有生之年唯一温柔对他的女人——他尽力帮助她养活她的四个孩子。
转眼之间,1991年7月31日到了,这是一个改变了“活下来的男孩”人生的日子。而对于爱德华,这一说法也许同样适用。
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